Pokiaľ človek uveril, že Boh existuje a uveril, že Boh pravdu o sebe zjavil skrze Ježiša Krista, poslednou otázkou na ceste ku viere je, ktorá cirkev dnes zachováva pravé Ježišovo učenie? Keď sa len trochu rozhliadneme okolo seba, zbadáme katolíkov, pravoslávnych, luteránov, metodistov, baptistov, presbyteriánov, Svedkov Jehovových a mnohých ďalších. Každá z týchto skupín tvrdí, že sú tými pravými kresťanmi, že oni hlásajú to pravé učenie. Ako sa v tom má bežný človek zorientovať? Pokiaľ je katolicizmus naozaj pravé kresťanstvo, ako môže spor medzi doslova stovkami iných cirkví, ktoré sa prehlasujú za kresťanské, vyhrať? Vzhľadom na množstvo cirkví a množstvo názorov ktoré hlásajú, sa to na prvý pohľad môže zdať ako nemožná úloha. Ale pokiaľ začneme skúmať, čo tieto cirkvi naozaj rozdeľuje a čo ich spája, zistíme, že túto vec môžeme vyriešiť dvomi otázkami. Pokiaľ sa odpovede na obe zhodujú s katolicizmom, v takom prípade môže byť dneska jedinou pravou cirkvou iba tá katolícka.
Prvá otázka znie: Ako Boh od čias Ježiša Krista uchováva pravdu o sebe?
Keďže Ježiš dneska nie je na zemi prítomný ako osoba s ktorou by sme sa mohli porozprávať, znamená to, že Boh pravdu o sebe, ktorú nám cez neho odovzdal, dnes hovorí nejakým iným spôsobom. Akým?
Podľa katolíkov, ale aj napríklad podľa pravoslávnych kresťanov Boh pravdu o sebe uchováva skrze Cirkev, čo je spoločenstvo identifikovateľné podľa nástupcov apoštolov. Apoštoli boli prví, ktorí dostali o Bohu plnú pravdu a počuli ju z úst samotného Ježiša Krista. A popri tom ako túto pravdu hlásali, ustanovovali ľudí, ktorých poverili tým, aby po ich smrti pokračovali v ich poslaní, a ustanovili zase ďalších ľudí a tak ďalej až do konca sveta. Boh sa stará o to, aby v Cirkvi bola pravda zachovaná. Takže ak sa dneska chceme dozvedieť, čo hovorí pravé kresťanstvo, máme si vypočuť, čo vraví Cirkev, a to predovšetkým ľudia, ktorí sú dneska nástupcami apoštolov. To, že tento pohľad je správny dokazujú články Pravá Cirkev je spoločenstvo okolo apoštolov a biskupov a Učiteľský úrad Cirkvi.
Hlavný alternatívny pohľad hovorí, že Boh pravdu o sebe zanechal iba v biblií. Jediným neomylným merítkom pravdy o Bohu je to, čo je v biblií. Tento princíp je veľmi známy pod latinským pojmom sola scriptura = jedine Písmo. Takže ak sa dneska chceme dozvedieť čo hovorí pravé kresťanstvo, máme si prečítať bibliu. Úlohou Cirkvi je zachovávať slová biblie, priblížiť význam biblie, avšak môže sa pritom stať, že sa pomýli a bude hlásať nepravé učenie. Všetky cirkvi z druhej skupiny jednotne tvrdia, že tie z prvej skupiny hlásajú nejaké nebiblické učenie, a preto sa diskvalifikovali z toho, aby boli pravými cirkvami.
Cirkvi z prvej skupiny majú na bibliu odlišný pohľad. Súhlasia s tým, že je to neomylné Božie slovo, avšak pokiaľ sa človeku ako jednotlivcovi zdá, že učí niečo iné, ako to, čo hlása Cirkev, znamená to, že len zle porozumel textu, pretože Boh negarantuje, že každý kto si prečíta bibliu pochopí jej pravý správny význam. Boh garantuje, že pravdu o sebe bude uchovávať v Cirkvi ako celku cez nástupcov apoštolov. Cirkev teda poukazuje na Písmo, ale tak, že ho cez dejiny uchováva ako vec ktorá obsahuje pravdivé Božie slovo, nie ako vec ktorá obsahuje všetko čo je ku viere potrebné. Tomuto sa bližšie venuje článok Autorita Písma a autorita Posvätnej Tradície.
Pokiaľ sme presvedčení, že katolícky pohľad na prvú otázku je správny, druhá otázka znie: Je v Cirkvi na zemi jeden človek ako viditeľný vodca?
Podľa katolíkov áno, Cirkev je v konečnom dôsledku identifikovateľná práve podľa toho, že ju tu na zemi viditeľne vedie jeden človek. Prvým takýmto vodcom bol apoštol Peter a jeho úlohu prevzal rímsky biskup, pre ktorého je dneska zaužívaný pojem pápež.
Podľa pravoslávnych cirkví neexistuje jednotlivec ktorý by mal nad celou Cirkvou vodcovskú úlohu. Pravoslávni kresťania síce uznávajú, že v Cirkvi existuje hierarchia, ale tvrdia, že na globálnej úrovni neexistuje jeden človek ako vodca, existujú iba niekoľkí patriarchovia, ktorí každý spravuje isté územie – patriarchát, napríklad Istanbulský patriarchát, Moskovský patriarchát, Jeruzalemský patriarchát atď.
Čiže je to o tom, či Ježiš ustanovil jedného človeka (konkrétne apoštola Petra) ako vodcu celej Cirkvi, a či je to model ktorým má Cirkev fungovať až do konca sveta, alebo nie.
Tejto otázke sa venuje článok Pápežstvo.
Pokiaľ Boh pravdu o sebe v dejinách zachováva v Cirkvi a táto Cirkev má mať jedného človeka ako viditeľného vodcu, jediná Cirkev z tých čo dnes existujú, ktorá môže byť pravá, je práve katolícka Cirkev.
